독일을 기반으로 활동하고 있는 지휘자 정혜주는 2021년 이탈리아에서 열린 코모 국제 지휘 콩쿠르(Lake Como International Conducting Competition)에서 1위를 수상하며 국제적인 주목을 받았다. 이에 앞서 2020년 아르투르 니키쉬 국제 지휘 콩쿠르 결선에 진출했으며, 같은 해 전 세계 300여 명의 지원자 가운데 선발된 제2회 유럽연합 지휘 콩쿠르 결선에 진출한 유일한 아시아 지휘자로 4위를 수상하였다.

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정혜주는 현재 유럽 각지의 오케스트라 및 앙상블과 협연하며 활동하고 있다. 고전주의와 낭만주의 작품에서부터 현대음악에 이르기까지 폭넓은 교향악 레퍼토리를 아우르고 있다.

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2022년부터 독일 함부르크의 Junges Orchester Hamburg 음악감독으로 활동하고 있으며,  뷔르츠부르크 필하모닉 오케스트라, 쥐트베스트 도이치 필하모니, 프라하 필하모니아 오케스트라, 잘츠부르크 체임버 솔로이스츠, 산레모 심포니 오케스트라, 바리 광역시립 오케스트라, 레이크 코모 필하모닉 오케스트라, 유바스큘라 심포니 오케스트라, 아테네 필하모니아 오케스트라 등 유럽의 다양한 오케스트라와 협연하였다. 또한 쥐트베스트 도이치 필하모니에서 아리 라질라이넨의 어시스턴트 지휘자로 활동하며 다양한 실무 경험을 쌓았다.

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그녀는 오페라 분야에도 꾸준한 관심을 기울이고 있다. 한국에서는 국립극장에서 열린 대한민국 소극장 오페라 축제에 참여하여 서울 오페라 앙상블과 함께 모차르트의 「극장지배인」, 「마술피리」, 푸치니의 「잔니 스키키」, 림스키코르사코프의 「모차르트와 살리에리」 등을 연주하였다. 독일에서는 뷔르츠부르크 국립음대에서 에두아르트 큔넥케의 오페레타 「딩스다의 사촌」를 지휘하였고, 뷔르츠부르크 현대 음악 앙상블과 함께 아르놀트 쇤베르크의 「달에 홀린 피에로」를 비롯하여  뷔르츠부르크 현대 음악제에서 엘리엇 카터의 「Canon for 4」와 아이딘 레온 파이퍼의 「Study」 초연을 지휘하였다.

2021/22 시즌에는 독일 켐니츠시 극장에서 아트 뮤지컬 「운디네」 초연 프로덕션의 음악 코치 및 합창 코치로 활동하였다.

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서울에서 태어난 정혜주는 상명대학교와 한국예술종합학교에서 작곡과 오르간을 공부하며 음악적 기반을 다졌다. 이후 독일로 건너가 라이프치히 국립음대에서 마틴 슈메딩과 토마스 렌너츠를 사사하며 오르간 석사과정을 마쳤으며, 교환학생으로 미국 라이스 대학교에서 켄 코완에게도 수학하였다.

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이후 뷔르츠부르크 국립음대에서 아리 라질라이넨을 사사하며 오케스트라 지휘 석사과정을 졸업하였다. 또한 게오르크 크리스토프 잔트만의 코칭을 받았으며, 유카페카 사라스테, 리카르도 프리차, 요하네스 슐레플리, 존 액설로드, 리오르 샴바달, 브루노 바일, 알림 샤크 등의 지휘자들과의 마스터클래스 및 세미나를 통해 예술적 역량을 넓혀 왔다.

 

현재 독일을 비롯한 유럽 각국에서 활발한 연주 활동을 이어가고 있다.